Sigmund Freud a pszichoanalízis atyja. A legjelentősebb hatást gyakorolta a pszichoterápiára, és a pszichológiára. Nevéhez fűzödik az emberi személyiség tudatos, tudatelőttes és tudattalan részekre osztása, a pszichoszexuális feljődés meghatározása, az ösztön én (id), az én (ego) és a felettes én (superego) leírása. Lánya Anna Freud legjelentősebb alkotása az elhárító mechanizmusok meghatározása.